Luku 1: Arvoituksellinen kohtaaminen
St. Claire -sairaalan hämärästi valaistuilla käytävillä oli alkamassa kielletty kohtaaminen. Hälinän keskellä nuori ja houkutteleva sairaanhoitaja nimeltä Isabella Santos kulki väkijoukon läpi kuin halun piippu. Hänen hoikka vartalonsa ja tuuheat tummat lukkonsa kiinnittivät aina hänen tiensä ylittäneiden huomion. Mutta viattoman hymynsä takana Isabella kätki salaisuuden, joka lisäsi hänen viettelevää viehätysvoimaansa.
Tri Jacob Mitchell, kuuluisa kirurgi, joka tunnetaan loistostaan ja viehätysvoimastaan, vieraili sairaalan käytävillä omalla swaggerillaan. Komean ja itsevarman Jacobin tunkeutuvat siniset silmät eivät koskaan onnistuneet valloittamaan naishenkilökunnan sydämet, mutta Isabella oli lumonnut hänet enemmän kuin kukaan muu. Hänen kauneutensa lumoitsi hänet, mutta oli jotain muutakin – jotain sanomatonta – mikä veti hänet lähemmäksi häntä.
Eräänä kohtalokkaana iltana, kun tähdet koristavat yötaivasta, Isabella ja Jacob huomasivat olevansa yksin sairaalan kattopuutarhassa. Jasmiinin makea tuoksu sekoittui viileään tuulen kanssa ja loi näyttämön kielletylle tapaamiselle, joka oli alkamassa.
Isabella nojautui marmoripylvääseen, hänen valkoinen univormunsa tarttui hellästi hänen ylellisiin kaareihinsa. Jacob lähestyi häntä varovasti, hänen sydämensä sykkivän, tietäen, että heidän orastava yhteytensä oli vastoin kaikkia voimassa olevia sääntöjä.
”Isabella”, Jacob kuiskasi, hänen äänensä oli täynnä sekoitus halua ja epävarmuutta, ”sinussa on jotain, mikä kiehtoo minua. Mikä on salaisuutesi?”
Hän kääntyi häntä kohti, hänen silmänsä loistivat nyt haavoittuvuuden ja raakaa intohimoa. Hänen äänensä oli pelkkä kuiskaus, hän tunnusti: ”Tohtori Mitchell, minulla on piilotettu kyky, maaginen kosketus, joka ylittää lääketieteen rajat.”
Jacobin uteliaisuus lisääntyi, hänen katseensa kiinnittyi hänen karmiininpunaisiin huuliin. ”Kerro minulle lisää, Isabella. Haluan tietää kaiken.”
Kun hänen sormensa jäljittelivät toimettomana Jacobin raikkaan valkoisen laboratoriotakin nappeja, hän paljasti piilotetun salaisuutensa. ”Olen valjastanut aistillisen parantamisen taiteen, tohtori Mitchell. Minulla on kyky lievittää kipua, sytyttää haluja ja tarjota mielikuvituksen ulkopuolella olevaa nautintoa pelkällä kosketuksella.”
Jacobin hengitys juuttui kurkkuun, kun hänen sanansa roikkuivat ilmassa. Hän oli kuullut kuiskauksia sellaisista hoitomuodoista, mutta oli uskomatonta, että hänellä oli sellainen läheinen – sairaanhoitaja aivan omassa sairaalassa.
”Näytä minulle, Isabella”, hän pyysi, hänen äänensä sekoitus kaipuuta ja uteliaisuutta. ”Haluan kokea tämän kielletyn maailman, josta puhut.”
Ihme kiilto silmissään Isabella astui lähemmäs heidän ruumiinsa melkein koskettaen. Hän kohotti varovasti kätensä, sormenpäät tuskin levittäen hänen ihoaan. Sähköisen halun tärinä tulvi Jaakobin suonissa sytyttäen hänen olemuksensa kaikki säikeet.
Sulkiessaan silmänsä hän tunsi hänen lempeän kosketuksensa muuttuvan tunteiden sinfoniaksi. Hänen sormiensa jokainen harja lähetti mielihyvän aaltoja hänen ruumiinsa läpi, herättäen haluja, jotka hän oli hautautunut syvälle. Hänen velvollisuuksiensa stressi ja paino hajosivat, jättäen jälkeensä vain puhdasta ekstaasia.
Tunti toisensa jälkeen he antautuivat aineettoman nautinnon maailmaan, heidän kohtaamispaikkansa avautui yön varjoissa. Isabella ohjasi Jacobia löytömatkalle, hänen viettelevä voimansa kietoi heidän sielunsa ja kuljetti heidät valtakuntaan, jossa nautinto ja kipu sulautuivat vaivattomasti.
Kielletyssä tapaamisessa, joka vaelsi lääketieteen ja aistillisuuden ulottuvuuksia, Isabella ja Jacob löysivät kaiken kuluttavan intohimon, jota ei voitu kiistää. Mutta he eivät tienneet, että heidän salainen suhteensa joutuisi pian koetukselle, sillä heidän tekojensa seuraukset uhkasivat murtaa heidän henkilökohtaisen ja työelämänsä.
Mitä Isabellasta ja Jacobista tulisi? Kestääkö heidän kielletty rakkautensa heitä odottaneet paineet, vai olisiko heidän aistillinen pakomatkansa vain ohikiitävä, kielletty tapaaminen? Vain aika näyttää, kun heidän kohtalonsa kietoutui, peitettynä sairaalan pimeissä kulmissa, jota he kutsuivat kotiin.